Еще каких-то триста лет назад осетровая икра на Руси была, скорее, лакомством для простолюдинов, чем кулинарным изыском. Знать предпочитала ей янтарную щучью, более редкую в ту пору. А вот русские рыбаки и охотники с удовольствием брали ее с собой в дальние походы. Она давала ощущение сытости. Некоторые северные народности даже использовали икру вместо хлеба! При Иване Грозном черную икру начали подавать к царскому столу. Её варили в уксусе или маковом молоке. Сегодня баночку «черных жемчужин» венчает «золотая крышка», подтверждая высокий статус этого продукта. В зависимости от способа обработки черная икра делится на зернистую банках, зернистую пастеризованную, паюсную и ястычную. В чем отличие? После того, как из осетра вынимают ястыки с икринками, зерна отделяют от соединительной ткани, для чего пробивают их на грохотках. Затем икру промывают, бросают на сито и солят. Зернистая баночная икра никакой другой обработке не подвергается, что сказывается на сроке хранения (всего 2-2.5 месяца).Такой продукт считается самым полезным и дорогим. Если икру пастеризуют при 60 градусах, ее срок хранения в стеклянных банках продлевается до 8 месяцев, а в жестяных до 10. Паюсную икру готовят преимущественно из осетровой икры с применением тузлучного посола (на основе специального соляного раствора). Потом продукт прессуется, фасуется в банки и может храниться около 8 месяцев. Ястычную икру делают, когда икринки плохо отделяются от соединительной ткани. Тогда ее просто режут на куски и солят. Товар в этом случае выглядит неаппетитно, но его непривлекательный внешний вид полностью компенсируется хорошими вкусовыми качествами. Хранится такой продукт не более 1 месяца. При покупке черной икры обратите внимание на цвет крышки, которой укупорена банка. Ели она синего цвета, перед вами икра белуги. Желтые(золотистые) свидетельствуют, что продукт из осетра, а красными крышками закрывают севрюжью икру. Правила хорошего тона при смаковании черной икры. 1. Икру никогда не едят с хлебом. Это моветон. 2. Хороша она с рюмкой качественной водки или другим дорогим и аристократичным напитком. 3. Сначала выньте икру из банки и поместите в хрустальную вазочку, которую надо поставить на подушку из колотого льда. Как и хорошему вину, икре надо «отдохнуть»: пятнадцать минут – и вкус деликатеса полностью раскроется. Этого времени хватит, чтобы откупорить шампанское и налить в бокалы. . 4. Эстеты предпочитают вкушать ее золотой ложечкой и с тыльной стороны ладони, но можно воспользоваться и обычными столовыми приборами. Осталось только раздавить икринки языком и напомнить себе, что жизнь удалась!